Manuel Ortiz, director general de Septeo Espanya i Portugal: “El futur del turisme serà per a qui vegi oportunitats on altres veuen incertesa”

Enginyer Superior de Telecomunicacions (UPC) i MBA per EADA, Manuel Ortiz ha desenvolupat la seva trajectòria professional en l’àmbit de la tecnologia aplicada al turisme amb una marcada visió emprenedora i innovadora. Cofundador de Thelis Unixdata, va liderar l’expansió de Sequoiasoft a la Península Ibèrica i va integrar empreses clau com Tesipro, HotelsDot, Revenue Control Data i Mastercamping. Des de 2023, dirigeix Septeo Espanya i Portugal, impulsant la seva divisió d’Hospitality a través de la consolidació d’Ulyses Suite, un ecosistema que integra solucions com Ulyses PMS, Nivimu, Witbooking o Qualitelis. 

Com a ponent de la Jornada d’Emprenedoria del CETT, amb la conferència inspiradora “Emprenedoria i lideratge: construir futur en temps incerts”, va connectar directament amb l’ecosistema emprenedor del sector. Parlem amb ell per conèixer millor la seva trajectòria i la seva visió sobre el futur del turisme. 

• Com va començar la teva trajectòria professional i quines etapes consideres més rellevants en el teu desenvolupament com a emprenedor? 

La meva formació és d’enginyer de telecomunicacions. Després vaig cursar un postgrau i un MBA, que per a mi van ser fonamentals perquè van crear aquesta “caixa d’eines” que et permet reaccionar davant les adversitats. 

La meva trajectòria va començar aviat: vaig fundar dues empreses abans dels 24 anys. Posteriorment, em vaig incorporar com a primer soci a un family office parisenc amb el qual vam adquirir 13 companyies, vam sortir a borsa i vam realitzar dues operacions d’exit. Després d’aquesta etapa vaig arribar a Septeo, on actualment dirigeixo la divisió d’Espanya i Portugal. 

La meva vida professional ha estat centrada a transformar empreses, adquirir-les, fer-les créixer i generar valor conjuntament amb les persones que en formen part. Emprendre, construir i transformar. 

• Com interpretes el context actual per a les persones que es plantegen emprendre en el sector turístic? 

Vivim un moment en què l’única certesa és que tot canviarà, i més ràpid que mai. Això fa que els coneixements siguin importants, però encara ho sigui més la capacitat d’adaptació. És una idea que també transmeto als meus fills: és igual què facin, però han d’assumir que demà l’escenari serà diferent. 

En aquest context, el turisme té una característica molt positiva: fins i tot en els moments més difícils, el sector ha continuat creixent. És un sector que s’adapta, es recupera i avança. 

• Quin paper creus que tenen les crisis en la creació de noves oportunitats empresarials? 

Les crisis han estat històricament un motor d’innovació. Durant la Segona Guerra Mundial van sorgir tecnologies que van marcar dècades: el radar, els vehicles blindats o els primers drons. De la crisi immobiliària va néixer Airbnb; Tesla va aparèixer quan la indústria automobilística nord-americana travessava una profunda crisi; Zoom va passar de ser una eina secundària a convertir-se en imprescindible durant la pandèmia. 

Les crisis impulsen noves idees i les persones emprenedores són qui s’atreveixen a explorar-les. Això exigeix resiliència: J.K. Rowling va ser rebutjada 12 vegades, Edison va fracassar mil vegades abans d’encertar-la i Henry Ford va fer fallida amb tres empreses abans d’aconseguir l’èxit. El fracàs no és no encertar a la primera; és deixar d’intentar-ho. 

• Quins elements consideres essencials en la manera de liderar un projecte empresarial avui? 

El lideratge d’abans ja no serveix. Aquell model de “jo ho sé tot i dic què s’ha de fer” no té sentit. Ningú no ho sap tot i, sovint, qui tens al costat en sap més que tu. El líder ha de fer brillar el seu equip. Cal asseure’s amb tothom i construir conjuntament. 

Jo he adquirit 21 empreses i sempre dic el mateix: el món està ple de “ces”: col·laboradors, clients, cultura i comunicació, i totes s’han de cuidar. 

Hi ha dos pilars essencials: la visió, és a dir, saber a quin port vols arribar encara que el vent et desviï, i el propòsit, que és el que fa que les persones entenguin per què treballen amb tu i per què s’aixequen cada matí. 

I després hi ha un element clau: predicar amb l’exemple. Formo part del comitè executiu d’una empresa amb 3.600 treballadors; tothom et mira i espera coherència. Liderar no és manar, és sumar. 

• Com entens el paper de la tecnologia dins dels processos d’innovació i transformació? 

La tecnologia és important, però no és la finalitat. El concepte de transformació digital ja ha quedat superat perquè allò rellevant no era la part digital, sinó la transformació. Amb la intel·ligència artificial passa el mateix: la tecnologia ha de ser un mitjà al servei d’una idea. 

En el turisme això és especialment rellevant perquè és un sector de persones, tant les que el consumeixen com les que el fan possible. La tecnologia ajuda, però el que realment importa és la transformació que es genera al seu voltant. 

• Quin tipus d’aprenentatge continu creus que ha d’assumir algú que vulgui emprendre o liderar en turisme? 

L’aprenentatge no s’acaba el dia que surts de la universitat; continua durant tota la vida. El món canvia, els usuaris canvien, la tecnologia canvia i el turisme també. Cal estudiar, observar, analitzar la realitat i adaptar-s’hi. 

L’emprenedor és un camaleó. Al meu equip ho canviem tot cada dos mesos. Pot semblar una bogeria, però si no canvies tu, et canviarà l’entorn. Ensopegar forma part del camí. Fa 30 anys que m’hi dedico i he ensopegat moltes vegades. No passa res. T’aixeques i continues caminant. 

• Quin paper creus que tenen la universitat i iniciatives com els Premis Emprenedors en el desenvolupament de nous projectes empresarials? 

La universitat té un paper molt rellevant perquè és un dels primers espais on es desperta la curiositat intel·lectual i la inquietud per construir coses noves. Més enllà de transmetre coneixement tècnic, hauria d’ajudar a desenvolupar el pensament crític, la capacitat d’anàlisi i la mentalitat emprenedora. 

Iniciatives com els Premis Emprenedors són importants perquè visibilitzen el talent, generen referents i creen un entorn únic on les idees poden convertir-se en projectes reals. A més, permeten que estudiants i joves professionals entrin en contacte amb el món empresarial, un aspecte clau per entendre com transformar una idea en una empresa. 

Quan universitat, empreses i persones emprenedores col·laboren, es crea un ecosistema molt més favorable per a la innovació. Aquest tipus d’iniciatives no només reconeixen projectes, sinó que també inspiren altres persones a fer el pas i entendre que emprendre és una opció real. 

• Quines tendències consideres més determinants per al futur del turisme? 

La sostenibilitat i la inclusió. No concebo un turisme que no sigui sostenible i inclusiu. Vivim en una societat avançada i tenim la responsabilitat de no degradar el planeta ni deixar ningú enrere. 

A més, això forma part d’una consciència global més àmplia. El que fem no només ens afecta a nosaltres, sinó també als clients, col·laboradors, entorn i ecosistema. Qui sigui capaç d’anticipar-se a aquest canvi disposarà d’un avantatge real. 

• I, finalment, com visualitzes el futur del turisme per a les persones que vulguin emprendre? 

El veig ple d’incertesa, i això significa ple d’oportunitats. La incertesa alimenta la innovació, i la innovació alimenta l’emprenedoria. 

El turisme continuarà creixent, però el futur serà per a aquelles persones que sàpiguen adaptar-se, liderar amb propòsit, apostar per la sostenibilitat i interpretar cada crisi com una oportunitat per construir alguna cosa nova.