Paula Cuenda, CETT Alumni i Millor Sommelier de Catalunya 2026: “El podi va ser íntegrament femení. Hem fet història”

Paula Cuenda, alumni del Diploma Superior Universitari de Sommelier, s’ha proclamat guanyadora del Premi a Millor Sommelier de Catalunya 2026 en una final cent per cent femenina celebrada al Fòrum Gastronòmic de Girona. Aquest premi, entregat per l’Associació Catalana de Sommeliers, té com a finalitat impulsar i posar en valor la professió de sommelier amb la intenció de fomentar el coneixement dels vins i productes gastronòmics d’arreu del món, especialment als de Catalunya. 

Parlem amb Paula Cuenda per conèixer la seva trajectòria i el valor de la formació en un sector marcat per la professionalitat i la tradició. 

• Enhorabona, Paula! Què ha significat per a tu ser escollida Millor Sommelier de Catalunya?  

És un gran reconeixement i responsabilitat perquè soc molt jove i he volgut fer les coses com les he fet des de sempre, amb molta feina i dedicació. Aquest reconeixement recalca l'esforç i la dedicació diaris, i és una gran responsabilitat perquè, al final, representar tots els petits cellers del territori català és un orgull i satisfacció que s’alinea amb la filosofia de vida que comparteixo. 

• Has estat la més jove de la final. Com afrontes aquest reconeixement tan rellevant en un sector amb tanta trajectòria i tradició?  

Crec que les coses estan canviant cap a bé. L’ofici de la sommelieria ha sigut sempre molt clàssic i la figura del sommelier ha estat majoritàriament reflectida en un home, amb experiència i veterania. Ja fa temps que les dones formem part del sector, però crec que ara mateix estem sortint a la llum i cada vegada hi ha més cellers i restaurants que són representats per dones. 

Crec que aquests canvis positius són gràcies a la força i l’apoderament que donen les noves visions de fer. En el meu cas, sempre he estat en restaurants on, per sort, han apostat per gent jove, i aquest impuls dona força i ganes per seguir fent el que t'agrada i d'una manera més personal. 

• Com has mencionat, un d’aquests canvis positius és l'augment de la visibilitat de les dones al sector. S’ha traslladat aquesta mirada a la competició? 

Ha sigut increïble, quasi el 50% de les persones participants érem dones i el podi va ser íntegrament femení. Ho parlàvem entre les companyes, ha estat un apoderament, una sensació molt reconfortant, perquè, per fi, hem fet història. Això no ha passat a cap altra zona espanyola i la veritat és que estic superorgullosa de la feina que estem fent. 

• La competició exigeix gran coneixement teòric i sensibilitat en la pràctica. Què destacaries de la teva candidatura i quines qualitats creus que ha valorat el jurat? 

Jo crec que l'estil i la posada en escena són molt importants. En el meu cas, el fet de fer aquesta feina diàriament és un entrenament constant, perquè al final no faig un paper o una posada en escena forçada, sinó una mostra del meu dia a dia en l’atenció a la clientela. D’altra banda, destacaria la seguretat amb què defenses un maridatge o una varietat de vi. Has de creure prou amb tu per convèncer a la clientela que el que li estàs oferint és el que ha de tastar.  

• Avui dia pots dir que ets la millor sommelier de Catalunya, però com ha estat el teu camí fins aquí i d’on neix la teva passió pel món del vi?  

Doncs de fet el CETT hi té molt a veure. Sempre he estat i estic molt agraïda a tot el professorat que em va ensenyar. El meu camí formatiu va començar amb el Grau Superior en Direcció de Cuina (FP) i vaig descobrir la meva passió pel vi a base de curiositat, de conèixer restaurants i de tastar maridatges. Aquest interès es va materialitzar en el Diploma d’Extensió Universitària en Sommelieria quan vaig guanyar el Concurs de Cuina i Restauració del CETT, que oferia com a premi una beca a qualsevol dels estudis del centre.  

La meva curiositat va anar creixent i creixent fins a l’oportunitat d’entrar al Celler de Mas Marroch dels germans Roca, on vaig estar primer a sala i després vaig passar a exercir de sommelier. Per això estic superorgullosa de ser-hi al Campus CETT avui, perquè va ser l’inici de tot el que visc ara. 
 

• El bon sommelier neix, o es fa? Com valores el paper de la formació en la teva trajectòria?  

La formació és imprescindible. Pots néixer amb una sensibilitat, amb un olfacte potser més desenvolupat, però, realment, practicant, entrenant, tastant, és quan realment vas educant el teu paladar, 
el teu olfacte i tots els sentits. Llavors, contestant la pregunta, no crec que es neixi, s’ha de ser constant i educar el paladar.  
 

• Sovint es parla de la sommelieria com una professió exigent i en constant evolució. Quins són, per a tu, els principals reptes d’aquest àmbit avui dia?  

És un ofici molt agraït, però comporta una dedicació constant. Una formació constant per estar a l'altura d’un món que canvia constantment. És important estar actualitzat en tots els sentits, tan acadèmicament com viticolament parlant. S’han de visitar zones vinícoles i veure els canvis que experimenta el territori per entendre com influeixen en els vins, especialment amb el canvi climàtic. No podem tenir una copa de vi sense cuidar els cellers, les zones vitícoles i el territori.  

• I com a brindis per acabar aquesta conversa, quin consell donaries a una persona que vol fer el pas i convertir-se en sommelier? 

Que ho faci des de la passió, perquè al final és un ofici vocacional que no es pot fer d'una altra manera. O sí que es pot fer, però no ho gaudeixes com caldria.